正式足球赛前，由球员牵着球童入场的仪式，由来时间并不长，球童最早出现于1998年的法国世界杯，国际足联为了促进着国际足球的发展，于是便想出了这样一个宣传足球的方法。
国际足联规定：为了让足球理念深入人心，凡国际A级足球赛事和一些重要的足球，必须携球童入场，男女不限。以后每逢重要赛事，球员都由儿童“护送”进场。大手牵小手，孩子们就站在球员前面， 一起入场一起唱国歌一起宣誓。
球童代表着公平。在足球比赛中，公平竞赛是人们追逐的目标，而孩子是世界上最纯净的人，让天真无暇的孩子来见证比赛，寓意公平公正。球员牵着孩子的小手一起出场，也意在表达足球比赛的“纯净”与“友好”理念，同时也宣传了足球公平、公正的竞技精神。
球童代表希望。小球童们不但是一个国家的希望，更是一个民族的希望，也是全世界的希望，儿童的未来充满无限可能，未来的世界终究属于新一代的孩子们。同样足球未来发展的人物也终归落到孩子们的肩膀上。
儿童代表传承。足球的发展之所以历久弥新，期中很主要的一点就是一代又一代的薪火相传，被球员牵着手出现在亿万观众面前，这种“大手牵小手”的传递，不仅传递了力量，更传递了温暖。小球童们可以感受足球的魅力，还能与球星零距离接触，也代表着足球文化的传承。
因此，自1998年开始，大的足球赛事中球员们各牵一个小孩入场便成了一道亮丽的风景线，同时也是体育精神的一种最直接的呈现。在庄严的奏唱国歌环节，也能提升孩子们的爱国主义热情和民族自豪感。
球童选拔标准
由于赛事不同，选拔的标准也有差异，拿世界杯球童选拔为例，目前世界杯球童的全球选拔由麦当劳公司独家赞助和组织，得到了国际足联官方唯一认可。从2002年韩日世界杯开始，该项活动更名为“FIFA世界杯麦当劳球童选拔活动”，为世界杯选拔球童。
毕竟要和球星们零接触，球童选拔标准也是比较严格的，包括国籍、年龄、健康状况等，按照实际情况也有一些其他的要求，比如：爱好足球、适合长途旅行等等。
因为世界足联的口号“fair play”，即公平竞赛。众所周知，小孩子在大家的印象中就是天真纯洁的，拥有一颗金子般的心，所以他们已成为体育竞技“友谊第一”的象征。此外，儿童也是未来的希望，所以比赛出场唱国歌时也都牵着孩子。
其实在一般的联赛中是不带孩子的，只有国家队之间的正式比赛才会牵孩子出场，因为那些比赛都是归国际足联管辖的。国际足联规定为了让足球理念深入人心，凡国际A级足球赛事和一些重要的足球比赛，必须携球童入场，男女不限。
一般来说，足球运动员队员所带牵领的小孩都是由比赛主办方或主队在当地足球学校或小学挑选的，孩子们的出场是为了申明此场比赛的纯净与友好。“每一个被球员牵着手走进球场的孩子，都代表着一个未来。”
球童的选拔规定：
球童的选拔也有规定，目前国际足联官方唯一认可的合作伙伴是麦当劳，从2002年韩日世界杯开始，该项活动名称为“FIFA世界杯麦当劳球童选拔活动”，已经举办了四届。
通常这些球童的年龄在6-8岁之间，据说德甲还出现过5岁以下的球童，可是如果球星是带着自己的孩子入场，那就没有年龄限制了。
