随着中国足球的发展，引进外援成为了中国足球改革的一部分。但是，外援在中国足球的地位一直备受争议。为了提高中国足球的水平，中国足协开始尝试引进归化球员。那么，中国首批归化球员到底是外援还是国家队呢？
引进外援的历史
中国足球引进外援的历史可以追溯到上世纪80年代。当时，中国足球的水平十分落后，为了提高水平，中国足协开始引进外援。1984年，中国足协首次引进外援，引进的是来自荷兰的教练和球员。从此，中国足球开始了引进外援的历程。
外援在中国足球中的地位
外援在中国足球中的地位一直备受争议。一方面，外援的引进可以提高中国足球的水平，让中国球员在与外援的比赛中学习到更多的技术和战术。另一方面，外援的引进也会对中国足球的发展造成一定的负面影响。一些人认为，外援的引进会压制中国球员的成长，让他们失去了在比赛中锻炼的机会。
引进归化球员的意义
为了提高中国足球的水平，中国足协开始尝试引进归化球员。引进归化球员的意义在于，让中国足球队的实力得到提升。归化球员可以为中国足球队带来更多的技术和经验，让中国足球队在国际比赛中获得更好的成绩。
中国首批归化球员
中国首批归化球员是谁呢？在2019年，中国足协开始实施归化政策，首批归化球员是李可和费南多。李可是一名中场球员，曾效力于广州恒大和北京国安。费南多是一名前锋，曾效力于广州恒大和山东鲁能。这两名球员都是中国足球队所需要的类型，他们的加入可以为中国足球队带来更多的进攻威胁和组织能力。
归化球员还是外援？
那么，李可和费南多算不算外援呢？从严格意义上来说，他们应该算是外援。但是，他们是通过归化政策加入中国足球队的，他们已经取得了中国国籍。因此，他们也可以算是中国国家队的一员。
归化政策的前景
归化政策的实施引起了广泛的讨论。有人认为，归化政策可以提高中国足球的水平，让中国足球队在国际比赛中获得更好的成绩。但是，也有人担心，归化政策会让中国足球队失去自己的特色，让中国足球队成为外援的天下。
截止2021年9月，中国足球国家队归化球员有11人。
2、侯永永（出生地：挪威 国籍：中国）。
3、李可（出生地：英国 国籍：中国）。
4、艾克森（出生地：巴西 国籍：中国）。
5、蒋光太（出生地：英国 国籍：中国）。
6、洛国富（出生地：巴西 国籍：中国）。
7、高拉特（出生地：巴西 国籍：中国）。
8、费南多（出生地：巴西 国籍：中国） 非血缘归化。
9、阿兰（出生地：巴西 国籍：中国） 非血缘归化。
10、萧涛涛（出生地： 秘鲁 国籍： 中国）。
挪威混血侯永永是我国第一个归化球员，他有一半中国血统，侯永永的规划，象征着中国规划之路的开始。
随后，中超球队广州队率先启动归化***，重金规划了多名球员，我们时常能在新闻看到的和讨论的艾克森、费南多、高拉特、阿兰、蒋光太和洛国富就是广州队归化的。其中李可、艾克斯、阿兰、蒋光太、费南多和洛国富都曾被国家队征召过。
归化历史：
对于日本足球，归化球员对于本土人才的帮助体现得更加明显。当初正是在拉莫斯·瑠伟的身边，三浦知良成长为亚洲范围内的顶级球星；接下来当吕比须出现在日本队时，中田英寿、中村俊辅等人开始获得了来自欧洲足坛的认可。
等到三都主代表日本队参赛时，日本足球已经呈现出全面崛起的态势。所谓“归化球员可能动摇本土根基”的说法，根本无法解释日本足球这些年所取得的进步。
在2003年，原籍巴西的德科获得了葡萄牙国籍，随即他立即被召入到葡萄牙队。结果依靠这名归化球员的贡献，葡萄牙队在接下来几年内先后收获欧锦赛亚军、世界杯四强等一系列历史性佳绩。
就在德科占据国家队主力位置的岁月里，葡萄牙足坛接连涌现出包括C罗、纳尼、科恩特朗等一批有天赋的年轻人。
在我国，归化足球员的提案已经由来已久，但一直未有定案，到了2015年国家体育总局和中国足协就一直在和相关部委沟通“归化”问题，其中主要涉及到我国国籍政策不允许双重国籍，一旦归化外援，对方必须放弃原有国籍。
2016年里皮担任中国国家足球队主教练，再次提出了“归化外援”的要求，目前来看这也是提高国足实力最好的“捷径”。?
2019年3月29日，中国足协在其网站发布了《中国足球协会入籍球员管理暂行规定》，对入籍球员的转会、注册、参赛等事宜做出规定。
