马拉松长跑是国际上非常普及的长跑比赛项目，全程距离26英里385码，折合为42.195公里。分全程马拉松、半程马拉松和四分马拉松三种。半程马拉松路程为21.0***5公里，四分马拉松路程为10.5482公里。
马拉松赛道一般使用城市公路，会经过柏油路、石板路甚至土路，且折返和起伏坡度差异巨大，比赛时间也分布在一年四季，各场比赛的条件差异很大，所以最开始马拉松只有“最好成绩”。
马拉松的由来：
希腊波斯战争中，公元前490年，波斯王大流士一世渡海西侵，进击阿蒂卡，在距雅典城东北的马拉松海湾登陆。雅典军奋勇应战，在马拉松平原打败波斯军队，史称马拉松之战。为了把胜利消息迅速告诉雅典人，希腊派遣长跑优胜者斐迪庇第斯从马拉松跑至雅典中央广场。
在极速完成36.2公里的路程并传达胜利的消息后，体力衰竭倒地而亡。为了纪念这一***，在1896年举行的现代第一届奥林匹克运动会上，设立了马拉松赛跑这个项目，把当年菲迪皮茨送信跑的里程42.193公里作为赛跑的距离。
马拉松约42.195公里，马拉松赛是一项长跑比赛项目，马拉松分全程马拉松、半程马拉松和四分马拉松三种。中国史上第一届马拉松比赛在南京举办，自近代体育传入中国后，中国有记录的首届马拉松比赛的赛道位于南京与镇江之间。
原本马拉松比赛没有设世界纪录，只有世界最好成绩。但国际田联（IAAF）为了***公路比赛的发展，决定从2004年1月1日开始，设立马拉松、竞走等公路比赛的世界纪录。
在马拉松赛中，比赛的起点和终点都提供水和其他饮料，而在比赛路线上，每隔2.5公里有一个饮料站。水和饮料放在运动员经过时容易拿到的地方，运动员也可自备饮用水，并且可以在他们要求的地方设置饮料站。
饮用水和湿海绵提供站设置在两个饮料站之间。在那里，长跑运动员和竞走运动员经过时可以取到饮用水，还可以从海绵中挤水冲洗头部，起到冷却作用。除此之外，运动员不能从比赛线路上其他地方获得饮料。
