申思小学就读于上海的传统足球特色学校平凉路四小，毕业后进入著名的杨浦白洋淀足校，1985年进入上海市少体校。1990年进入上海市体工队。
1994年加盟刚刚职业化的上海申花队，开始参加中国足球甲A联赛。
1995年上海申花获得甲A联赛冠军、足协杯亚军，但是由于和主教练徐根宝的“抢逼围”战术考虑和要求不符，申思出场次数很少，仅攻入一球。之后申花队开始聘请外籍主教练，逐渐重视技战术成分，申思越来越受到重用，在安杰依、墨里西、彼德洛维奇等多名主教练带队期间是申花队最主要的中场进攻组织者之一，是球队获得多次联赛亚军和1998年足协杯冠军的绝对主力。2001年代表中国国家队参加2002韩日世界杯预选赛，球队冲进决赛圈。
2002年，上海文广集团入主上海申花，老帅徐根宝重新回到球队执教。申思以940万元高价，和申花另一名主力祁宏一起转投上海中远，并帮助球队在次年夺得联赛亚军，并入选了甲A联赛最佳阵容。
2005年，上海中远重组阵容，没有与申思续约，申思更诉诸***向俱乐部索要之前欠薪，最终获得成功。同时申思转会上海中邦，但是之后与俱乐部因为商业宣传等事宜发生矛盾，与队中另一位球星范志毅一起遭到俱乐部处罚，随即宣布退役。 2006年，刚刚退役的申思出任甲级队上海康博群英队（后改名为上海七斗星）主教练。2007年5月由于在甲级联赛战绩不佳，主动辞职。
离开职业足坛后，申思创立了上海星足球俱乐部，专门培养青少年球员。
2009年，刚刚迁回上海的浦东中邦宣布申思出任助理教练兼梯队总教练，申思时隔两年后重返职业足球。浦东中邦在前三轮的开局中只取得了两负一平的战绩令马良行下课，4月15日，申思出任浦东中邦主教练。
世界任意球***赛季军
2008年07月6日，世界足坛任意球***赛在休斯敦瑞兰大球场进行。2008年这项赛事云集了众多当今世界足坛的顶尖球员，包括梅西、小罗、马奎斯、帕勒莫等等，而已经退役的巴***狼罗马里奥也应邀参赛。另外，前中国国脚申思也再次受到邀请。 申思作为中国唯一参加这次足球盛宴的中国球员，这位当年中国足坛的金左脚2004年曾在西班牙凭借精湛的脚法，战胜齐达内等名将获得过本赛事的亚军。
比赛打响之后，申思在第一轮的比赛中发挥极为出色，并且以45分的总分遥遥领先包括梅西、小罗在内的诸多大牌球星，位于所有选手第一位。因此尽管在首轮力压世界足坛诸多当红球星，但根据比赛规则，决赛选手仍需要进行抽签进行两两对抗。
而申思最终在第二轮的抽签中与小罗分在了同一小组，两人面对的门将是英格兰国门詹姆斯。结果申思在所有规定点的任意球直接攻门中打进一球，而小罗的全部射门不是偏出就是被詹姆斯没收，最终一球未进。
尽管申思战胜了小罗，但由于只罚进了一球，而在另外一组中两名墨西哥球员马奎斯和博尔格蒂分别罚进了两个球。根据比赛规则，马奎斯和博尔格蒂进入了决赛，而申思最终力压小罗获得了季军。在最后的冠亚军决赛中，脚法出色的后卫马奎斯战胜了同胞博尔格蒂，获得了100万美金的冠军奖金。
任意球我是世界级水平
因为没有电视转播，美国当地时间2008年7月5日晚在休斯敦瑞兰大球场进行的世界任意球大赛，并没有给我们留下什么印象。不过，昨晚刚刚回到上海的申思，说到他所参加的这次比赛，则是兴高烈、意犹未尽。在这次比赛中力压小罗、夺取第三名的他，终于可以大胆地说一句球迷们最想听的一句话了：“任意球水平，我是世界一流！”
小罗没进决赛，和小罗相互安慰。申思介绍说，这次任意球大赛的规则和2004年年底在西班牙进行的那次比赛，在规则上是相似的。“设立了三个，小罗就是其中之一。另外的选手进行晋级赛，前五名进入第二轮。复赛中的8名球员捉对比赛，成绩最好的两个罚球手和两个守门员，再进行最后的决赛。”
根据规则，每个球员每次表演可以有七脚射门机会，分别是在18米、21米、25米处各罚两次，30米处罚一次。罚进一球的得分依次为：10分、15分、20分、30分。
在第一轮晋级赛中，申思的发挥极为出色。七脚射门，他进了三个球。“在18米、21米、25米三个距离，我各射进了一个球，这个水平已经相当不错了！”最终，申思以晋级赛第一名的成绩，昂首进入第二轮复赛。
“第二轮比赛，我和小罗分在了一个小组。”申思笑着说，“上次在西班牙，我和齐达内在一个小组，这次和小罗在一个小组，他们都是比赛中名气最响的球星！”
尽管错过了2004年的那次任意球大赛，但小罗还是了解到了中国球员申思在那次比赛中的出色发挥。所以，在分组结果出来后，小罗微笑着对申思说：“我们一起进入决赛吧！肯定是我们两个！”申思笑着直点头。
遗憾的是，七脚射门，小罗全部罚丢，没有一脚中的，最终拿到0分。而申思则在21米处打进一球，拿到15分。而两名墨西哥球员马奎斯和博尔格蒂的表现更好，他们最终进入了决赛。最终，马奎斯夺得了本次大赛的冠军，拿到了100万美金。而申思的成绩最终排名第三。“第三名没有奖金，只有冠军才有奖金。”申思笑着说。
技艺
和齐达内、小罗同档次
错过了决赛，申思略显得有些遗憾。“按照我的能力和状态，完全应该进决赛。没办法，这里面有一定的运气成分。”申思说，“比如，第二轮比赛，我和小罗抽到的门将是英格兰门将詹姆斯。詹姆斯那天状态特别好，最后他拿到了守门员的冠军，拿走了50万美金冠军奖。”赛前声称他和申思一起会师决赛的小罗，在一脚没有打进后，不好意思地吐起了舌头。当申思也没能进决赛后，他和小罗互相安慰了起来。 2004年在西班牙进行的那次世界任意球大赛，因为国内有电视转播，因此，球迷们都可以欣赏到申思在那次比赛中的精彩表现。和那次相比，这次在休斯敦进行的比赛观众人数更多。“那次人数不多的，也就几千人吧。这次有3万人，气氛非常热烈。这么多人在现场看，感觉也比较兴奋。如果能够进决赛，那就最棒了！”申思说。
上次参加比赛，申思最终力压齐达内，获得世界亚军。这次，申思又击败了小罗，获得第三名。两次比赛打下来，申思怎么看待自己的任意球水准呢？“上次和齐达内分在一个小组，这次和小罗在一个小组，他们都是世界一流的任意球高手。两次比赛，我们同样的罚球规则，而且面对的是同样的守门员，应该说是平等的PK，我两次都赢了，所以，我有信心说一句，我的任意球水平是世界级的水平。当然，只是任意球这项，其他的可不敢说。”
申思的自信，不仅仅在于他PK掉了齐达内、小罗这样的世界级任意球高手，也在于他和众多世界级选手的较量。“这样的比赛，可以让我更好地见识一下世界级的水平，也看看我到底处于什么样的层次。先后两届比赛，我从速度、角度、力量等任意球的几个技术环节进行了比较，我可以信心十足地说，任意球方面，我是世界一流的水平！” 上海七斗星队召开新闻发布会申思正式挂帅 2007年3月28日下午三点半，上海七斗星足球俱乐部在上海召开新闻发布会，正式宣布新赛季上海群英俱乐部正式更名为上海七斗星队参加2007中甲联赛。申思、祁宏、江津以及新老板皆到场。据悉，3月31日中甲就要全面开打，“七斗星”队新主场将定在上海松江体育场。
问起怎么会注册一家足球俱乐部并出任董事长，申思笑笑解释说：“我已经在中国足球界摸爬滚打了这么多年了，在十多年的职业足球生涯中，付出了许多，也得到了一定的利益。我一直在想，作为球员，除了踢球外，怎样才能继续为社会、为中国足球做点什么实在的事情。”申思坦言，中国足球尤其是上海足球缺少的不是天才，而是“通才”。“我以为，足球的最大功用不是纯粹的竞技或者是赢利，而是如何让它成为国民强身健体的工具，成为一种，特别是成为少年儿童的课余游戏。如果在所有的学校中广泛地开展游戏性质的快乐足球活动，那么，孩子们不仅能从中体会到足球的乐趣，同时肯定会发现一大批有足球天赋的小孩。”
申思的独特观点与专业足球学校完全不一样，星足球俱乐部的宗旨是，在上海所有的小学里，课余时间开设足球兴趣课，对象是一至三年级对踢球一窍不通的小朋友。每周有四天在下午放学后，进行90分钟的足球基础知识的训练。“俱乐部聘请了上海最著名的青少年足球培训专家刘大祥教练，他把风行世界的科学化足球训练法全套运用到教学中。”果不其然，第一堂训练课中，面对从来没有接触过真正足球的这群六七岁的孩子，刘指导拿着个四号比赛用球，对着孩子们说：“小朋友，以前看见过这样的足球吗？”稚嫩的童声奶声奶气地异口同声：“没…有！”“好，要踢足球，首先要像个男子汉！”刘指导的话极具挑战性，小男子汉们立马个个挺胸凸肚，精神抖擞。“好，像我这样，双手用力插在腰部，右脚踩在足球上，用点力气！”二三十个小男孩齐刷刷地排成一行，学着教练的样子，煞是威风。“看见吧，一分钟就见效了！”申思在一旁半开玩笑半赞赏地说着。在一旁观看的家长表示：“放学后有一个多小时的时间关在学校里，我们也不用着急慌忙地来接孩子，同时小孩又受到了体育锻炼，两全其美，我们家长举双手欢迎。” 对于是否有赢利，申思坦言：“要参加兴趣班，家长自然要交纳一定的费用，但是非常之少，仅够给学校的场地费。其它诸如服装、足球、训练用具、教练开支就由我个人支付了。当然，这点钱我还是能承担得起的。”申思透露，这还是起始阶段，“我们最终的想法是，在全上海所有小学里普及星足球训练兴趣小组。两年后，按照年级、年龄段来组织星小学生校际足球联赛，开创上海足球选苗新路子。当然，到那时候，也许会有热心的赞助商来支持我们星足球俱乐部，自然也不会为经费发愁了。” 2007年5月7日，上海七斗星队主教练申思向俱乐部提出了辞职，俱乐部有关领导在研究后决定，接受申思的辞呈，并由领队彭伟国暂时出任代理主教练。与申思一起离开球队的还有助理教练黄震华。 在中甲联赛中，上海七斗星队3平2负仅积2分，排名倒数第二。在上轮联赛中，他们客场1：3负于了江苏舜天队。申思表示，球队成绩不好，自己辞去主教练职务，也是为了对俱乐部负责。
导致申思辞职的主要原因在于，他对于球员斗志不够顽强、俱乐部内、外援引进工作不甚满意。在连续负于北京爱国者和江苏舜天之后，他曾经无奈地表示，队内两名外援错失了太多的破门机会，让自己很失望。不过在接受访时，申思本人否认是由于俱乐部引援不利导致了自己的辞职。
但在球队锋无力的问题上，代理主教练彭伟国也表达了与申思相同的看法。他认为球队在前五轮联赛中仅仅取得了2个进球，实在不能让人满意，俱乐部也已经在考虑更换外援的问题。不过他也相信：“我们会充分利用后几轮联赛的机会追赶，摆脱积分榜倒数第二的不利位置。我们的目标不只是保级，赛季初提出的保8争6的目标我们还需要努力去实现。”
七斗星俱乐部的有关负责人表示：“这个赛季我们和申指导一直合作得很愉快，球队的工作我们也一直在积极配合。外援方面，申指导一直不太满意，我们也尝试更换。但是球员年龄结构和成绩上的不理想，最终使申指导决定提出了辞职。我们俱乐部方面也在积极挽留他，但是他本人的态度比较坚决，所以最终我们接受了他的辞呈。”
与申思一同辞职的黄震华曾经是他在国际队时的队员，加盟七斗星也是得益于老队友的全力邀请。在得知申思的去意后，负责防守球员训练的黄震华最终也决定与申思一起离开球队。
