一、足球教练员等级证书由低到高分为D级、C级、B级、A级、职业级共五个级别，D级是中国足协和亚足联根据中国国情而设定的一个级别。证书等级的考取从D级开始，逐渐向上一等级进阶。
持D级证书者，可从事青少年足球培训
持C级证书者，可执教业余足球队
持B级证书者，可执教职业俱乐部二线以下球队
持A级证书者，可执教职业俱乐部
持职业级证书者，可执教顶级联赛的球队，足协规定，2010年起，中超、中甲球队主教练需持有此证书；亚足联规定，自2017年起，参加亚冠的球队主教练必须持有此证书。
二、亚足联要求获得证书的教练员，需要不断更新自己的知识，以保持与世界足球发展同步，并规定：
职业级证书，有效期为两年；
C级到A级证书，有效期均为四年；
中国足协规定，D级证书有效期限为四年；
持有教练员证书的教练员，如果在有效期内不参加继续培训或参加上一级别的培训课程，证书则失效。
D级教练员主要是为中小学和基层培养足球教练，报名条件相对宽松，对象一般是体育教师、体育院校毕业生、退役足球运动员和足球爱好者。获得D级证书后，才能继续考高级别的证书。
：教练员执教执照（中国足球协会教练员培训管理规定第二章第五条）
学院完成培训课程并通过考试，即可获得相应等级的教练员证书和执教执照。
为保证执教资质的的有效性，按照足协的规定，教练员须每年在属地会员协会注册，通过定期参加继续教育培训，在执教执照有效期内，已完成规定学时继续教育培训的方式延长执照有效期。持有效执教执照的教练员才具备继续申请更高等级培训的资格。
中国足协-政策法规：中国足球协会教练员培训管理规定
1、年满18岁以上，性别不限。
2、身体健康、热爱足球运动。
3、申请者还需要具备一定的教学经验和领导才能，并参加足球教练培训班并进行考核。亚足联A级教练员证书，是由亚足联颁发的第二级的足球教练资格证书，次于最高级的亚足联职业级教练员证书。根据亚足联的规定，获得亚足联A级教练员证书之前，必须先获得亚足联B级教练员证书。为考取A级证书，学员至少接受27天、148小时的培训。培训的内容包括战术知识、球队和球队管理的高级技能。培训的考核包括理论和实践两部分，学员还需提交并展示论文。
